Parlantes activos vs. Parlantes pasivos

                                     Mackie SRM 450 V2

Fueron inventados por Mackie, me refiero a los parlantes o altavoces activos, ¿pero que quiere decir activos?. Pues nada menos a los parlantes que traen un amplificador incorporado en su caja, por lo que no necesitan un amplificador externo, solamente tienes que conectarle un micrófono, o una fuente de sonido, como puede ser la salida de una mezcladora, un reproductor mp3, un cd player, etc, además de la obligatoria energía eléctrica para que funcione el amplificador incorporado.

A diferencia de los pasivos, es decir los que necesitan un amplificador externo para sonar, son hechos de plástico moldeado y mas livianos que las cajas de madera de los parlantes tradicionales.

Hay variedad de modelos y precios, incluso el mercado local se ha visto inundado por marcas chinas con diferentes calidades, pero no son tan buenos como los de marca americana.

Tienen la ventaja de evitar cargar con amplificadores, y sus amplificadores están diseñados específicamente para la caja en la que van a estar incluidos, digo amplificadores, porque habituálmente se usa un amplificador para bajo y otro para brillo, la señal está optimizada para el woofer que suele ser de 12 o 15 pulgadas y para el driver de agudos. Todo esto gracias a la magia de la electrónica. Así se consigue una calidad de sonido excelente. La primera vez que escuché en acción unos JBL Eon de primera generación, allá por 1999 quedé asombrado, que calidad de sonido, para un auditorio son mas que suficientes.  Lo mismo se puede decir de los también famosos Mackie SRM 450 y 350, su calidad de sonido es soberbia, y con 4 de estas mas dos subwoofers es mas que suficiente para trabajar en un local cerrado y te sobra potencia.

Pero no todo son ventajas, tienen de malo que debes distribuir energía para cada caja activa, por lo que debes usar extensiones en el lugar donde van a estar ubicadas las cajas, lo que conlleva el riesgo de ruido. También son un poco delicadas comparadas con las pasivas, el plástico no aguanta tanto como la madera, además sus componentes electrónicos pueden sufrir durante el transporte.

En cuanto a los parlantes pasivos cuando son bien contruidos aguantan el uso y el abuso, puedes lograr un buen sonido, pero se debe elegir con cuidado los componentes, además la caja pasiva debe estar bien reforzada para evitar resonancia y vibraciones.

La ventaja que tienen las pasivas es que tienes mas control sobre los niveles de los amplificadores, pero se debe usar cables multipar con conectores speakon neutrik para sistemas biamplificados, lo cual sale un poco caro, y se debe repartir correctamente la señal hacia los otros parlantes. En las activas lo único que hay que hacer es enviar una señal estéreo desde la consola o ecualizador y repartirla de una a otra caja en cadena y ya está.

Las cajas activas suelen ser mas pequeñas, mientras que las cajas pasivas son mucho mas grande y ocupan mas espacio, esto influye para el transporte, en un auto podrías llevar tu equipo de DJ si usas parlantes activos, con altavoces pasivos no se podría hacer ese chiste, no habría espacio para meter todo lo que necesitas. 

Hoy en día a nivel de conciertos se suele usar line array, y cada componente de dicho sistema suelen ser altavoces activos de muy alta potencia, son bastante caros, pero producen un excelente sonido que un sistema pasivo no puede igualar. En estos sistemas de alto nivel se puede controlar muchos parámetros, como la salud y eficiencia de los parlantes, temperatura, estado de los amplificadores, todo gracias a la tecnología digital y las computadoras. Lo malo, el precio.

La importancia de usar subwoofers

                  Un subwoofer doble Peavey SP218

¿Has notado la profundidad de los bajos en el cine, sistema de cine en casa o en un concierto grande? Te preguntarás cual es la razón de dicho sonido bajo que hace remecer, y mas que escucharse se siente, pues la respuesta se encuantra en los subwoofers o sub-bajos, que son parlantes exclusívamente diseñados y construidos para reproducir la gama inferior de las frecuencias de sonido audibles por el ser humano. 

Por lo general se usan para reforzar los graves del bajo y el bombo, pero también para efectos especiales como explosiones. 

Tomando en cuenta que el bajo vendría a ser el alma de la música, el uso de subwoofers la dará mas peso y contundencia a tu sonido, sobre todo en exteriores donde se requiere mayor nivel de sonido.

Los hay de varios tipos, pero generalmente son bass-reflex, es decir con un desfogue sintonizado con una determinada frecuencia para acentuar el bajo. Otros son del tipo folded horn (traducido literalmente "trompa doblada"), donde el altavoz de graves se encuentra tras un escudo que miniza la resonancia y provee mas firmeza a la caja, en este diseño el parlante no se ve, y se accede a él por una tapa atornillada en la parte superior o trasera de la caja. 

Otro tipo de diseño de caja para subwoofer es "band pass" o también "transmission line" donde el sonido hace un recorrido en el interior de la caja hasta salir por un puerto o desfogue, que no es otra cosa mas que un tubo diseñado para tal propósito, también puede ser una abertura en la parte frontal de la caja.

Todo subwoofer debe ser construido para ser muy fuerte y rígido para no producir vibraciones o resonancias que degradan la calidad de sonido resultante. Por lo general se usa refuerzos en su interior, y se aconseja el uso de madera de 2 pulgadas para evitar la vibración, mientras mas área es reforzada en el interior de la caja mejor. 

Últimamente hay en el mercado subwoofers activos, es decir con amplificador incorporado y diseñado exclusivamente para el parlante que va a hacer sonar. Son una muy buena alternativa para evitar colocar más amplificadores, solo debes lograr proveerlos de señal y energía eléctrica.

El hecho de usar subwoofers te da la ventaja de evitar subir los niveles de bajo en el ecualizador, y así obtienes un sonido soberbio, con mucha pegada, pero si es posible debes conseguir una salida para subwoofer desde tu crossover  o mezcladora, pues hay algunas de nivel medio y alto que incluyen salida directa con selección de la frecuencia de sub-bajo. Incluso algunos amplificadores de potencia, como el Peavey PV1500 incluyen una salida de subwoofer dedicada, ya sea para usar con el mismo amplificador o con otro amplificador. Muy práctico.

Lo malo de los subwoofers es que necesitas bastante potencia de parte de los amplificadores para moverlos y hacerlos sonar fuerte, con un amplificador de poca potencia no se logra mucho. Por lo general en audio profesional se usa parlantes de 15 pulgadas y 18 pulgadas como sub-bajos.

Mientras mas grande es el parlante mayor es la profundidad de graves que puedes lograr. Pero cualquier parlante de 15 pulgadas no sirve como subwoofer, hay algunos que son más planos y que son diseñados para instrumentos y voces. Busca aquellos que su cono sea hondo y sean diseñados para subwoofer. Con un parlante para instrumentos nunca conseguiras bajos que te hagan remecer las entrañas. 

El mejor lugar para colocarlos es el piso, he visto colegas que los colocan en las torres de sonido junto al resto de cajas, pero no da buen resultado, se pierde la gravedad buscada, y el bajo tiende a medio. En el suelo este actúa como guía de ondas reforzando el efecto. Si quieres haz la prueba, pon un parlante cualquiera en el piso, y luego en alto, comprobarás que en el piso se logra mas bajo y suena mas agradable.

Feliz Navidad!

Quiero desear una Feliz Navidad a mis visitantes y lectores, voy a preparar nuevo material y una que otra sorpresita para ir mejorando el blog.

Como siempre, cualquier pregunta en los comentarios.

¿Que es el MIDI?

MIDI, son las siglas de interface digital para instrumento musical (Musical Instrument Digital Interface en inglés), y no es mas que un protocolo diseñado para llevar la música un paso mas allá gracias a la tecnología digital. De esta manera una interpretación realizada mediante eventos midi puede ser interpretada de exacta manera en otro instrumento midi.

Es toda una revolución, pues hace mas fácil grabar e interpretar instrumentos, basta con solo tener los datos midi grabados en un archivo, y asignar diferentes instrumentos de acuerdo a nuestro gusto. Pero ojo, hay gente que piensa que el midi consiste en audio o sonidos, no es así, el midi lo único que hace es llevar información de altura, tiempo, duración, y otros parámetros que son propios de la música escrita en un pentagrama. Aunque con la existencia del GM (General Midi) es posible estandarizar interpretaciones realizadas o secuenciadas en un teclado para poder interpretarlas en otro teclado sin variaciones. Es muy útil para poder compartir o hacer arreglos musicales, por ejemplo, un músico puede recibir de otro músico un tema compuesto con buevos arreglos, y en una interpretación tan solo acompañar, en los datos midi estará el resto del acompañamiento debidamente orquestado. 

En una computadora es aún mas fácil usar midi, pues en un secuenciador se puede ver las notas y manipularlas al gusto de uno, incluso las opciones de edición son aún mayores que en un workstation hardware. Por eso ahora la música es mas democrática, es posible que un sintetizador reproduzca eventos midi y grabar la salida de audio, claro, todo esto gracias a la magia del software de los secuenciadores midi. 

Incluso los programas para DJ se han visto beneficiados del midi, es posible mapear los controles del programa en un controlador o teclado midi al gusto de uno. Hasta varios equipos hardware de efectos y procesamiento pueden ser controlados y verificados mediante midi. Se pueden interconectar varios instrumentos entre si para lograr mayor riqueza tímbrica. Las posibilidades son enormes, pero también conforme se adentra uno en este mundo del midi se va complicando el asunto, se vuelve mas potente el control, pero también es posible mayor expresividad y control para tu música.