Review: Audífonos AKG K55

Hace unos 6 meses compré un par de cascos AKG K55 para escuchar música y monitorear mientras grabo, estas con mis impresiones:

Son livianos, pero su construcción los hace parecer mucho mas baratos de lo que cuestan, poseen buen sonido, con bajos suaves, pero profundos, el medio es un poco excesivo pero agradable, brillo un poco chillón pero excesivo, con un pico en la respuesta de frecuencia alrededor de los 4 Khz.

Son bastante cómodos, no apretan las orejas por ser grandes y circumaurales, a diferencia de los K81DJ que son supraurales y presionan constantemente.

Son cerrados, lo que no deja que el sonido se escape desde los audífonos hacia afuera, lo que los hace perfectos para monitorizar mientras grabas un instrumento o cantas al micrófono. Pero no aislan el ruido exterior, por lo que práctiamente no sirven para un DJ.

Su cable es muy largo, aproximadamente 3 metros de longitud, excelente para escuchar música sin estar pegado a tu fuente de sonido, pero demasiado largo para usar con un reproductor portátil. 

Algo curioso es que hay una especie de efecto de fase si mueves la cabeza al tenerlos puestos, lo que cambia la respuesta de frecuencia y la profundidad de los graves mientras te mueves.

Su precio es aceptable, me costaron $ 40,00 dólares, pero comparados con los K81DJ que me costaron lo mismo prefiero la mejor calidad de estos últimos.

Producen sudoración al llevarlos mucho tiempo puestos debido a las almohadillas de imitación de cuero, sobre todo en ambientes tropicales.

Son una buena opción a otros audífonos de menor precio pero de inferior calidad sonora. Tienen conector mini y normal gracias a un adaptador incluido. Voy a comprarme las series que siguen, K66 y K77 para saber si mejoran lo que ofrecen los K55. Que según el fabricante ofrecen sonido natural, pero yo no les encuentro lo natural. 

Actualización: La primera prueba fue realizada usando un CD Player portátil Walkman y la salida de audio de la tarjeta madre de mi computadora, pero para comparar probé en la salida de audio de mi tarjeta de sonido Audigy 2 ZS y la X-Fi 5.1 Surround usb, las cuales mejoraron la respuesta de los transductores de los audífonos proporcionando un sonido mucho mas definido y rico en matices, sobre todo en la X-fi 5.1 Surround. El brillo sigue un poco exagerado, pero ya no tan áspero, y con una frecuencia agradable, el bajo tiene mejor respuesta y mayor profundidad. Los medios son mas precisos y menos exagerados. En definitiva, con una mejor fuente de sonido los AKG K55 mejoran mucho.

Los Mixtapes de DJ Craze

Definitivamente muy buenos temas en los mixtape de uno de mis DJs favoritos, Craze, quién condimenta sus mezclas con toques de scratch perfectos, (por algo fué campeón mundial del DMC).

Además es nicaragüense de nacimiento y actualmente es el DJ oficial de Kanye West.

Para quienes les guste la electrónica no pueden dejar de pasar por alto estos mixtapes, están muy buenos.

Cada mes publica un nuevo mixtape, y pueden bajarlo en su blog: DJ Craze

Usando una consola

Me gusta trabajar con mi consola, produce mejores resultados en cuanto a sonido, y es la única manera de poder conectar instrumentos para un grupo musical o conectar varios micrófonos para un dúo o trío.

Es posible conectar hasta 3 micrófonos en la mezcladora de DJ, pero los resultados no son los mismos.

Las posibilidades son mas profesionales, con opciones de ruteo y monitorización para el escenario, efectos y ecualización en cada canal.

Por regal general los previos de micrófono son mejores en una consola, por supuesto dependiendo de la marca y de la gama.  Curiosamente el sonido de la mezcladora de DJ es superior al ser conectada a la consola. Si se conecta directamente al ecualizador suena muy diferente y produce un sonido mas tosco. 

En una consola es posible rutear los subgraves mediante las salidas auxiliares o las salidas de grupo, para poder alimentar los altavoces de graves solo con dichas frecuencias.

Además al agrupar se puede controlar desde un solo fader coros, batería o teclados sin tener que mover varios potenciómetros al mezclar en vivo.

Una función que es muy útil es la de barrido de frecuencia en los medios del ecualizador de cada canal.  Es muy efectivo para eliminar frecuencias indeseables o excesos en la respuesta de frecuencia. 

Los "knobs" de las salidas auxiliares nos sirven cuando son pre-fader para realizar una mezcla para monitores usando la correspondiente salida, mientras que el auxiliar post-fader sirve para alimentar un procesador como puede ser una reverb para controlar el nivel de efecto mediante el fader de cada canal, pero sin subir demasiado el knob para evitar el feedback.

Algunas consolas, tambien conocidas como mixers de P.A. tienen efectos incluidos, incluso es posible aplicar dos efectos en cadena como en las mesas de mezcla Peavey, que poseen doble procesador de efectos. Otras como una serie de las Yamaha poseen compresión en los canales con entrada para micrófono. Por supuesto que las mesas de mezcla o consolas digitales tienen hasta ecualizadores paramétricos, opciones de ruteo mas avanzadas, compresión, reverb, y demás efectos, pudiendo grabar configuraciones de presets de mezclas y rellamarlas al toque de un botón gracias a sus fader motorizados. 

Algunas poseen conexión USB o Firewire para conectar una PC y grabar ya sea en estéreo o en multicanal mediante un secuenciador, para luego poder editar la grabación en un estudio.

La tecnología ha avanzado mucho, que no hubiesen dado Los Beatles por una consola de este tipo y no tener que grabar en miserables 2, o 4 canales como en los años 60. 

Los mejores plugins de procesamiento

Estos son los 3 plugins que en mi humilde opinión son los mejores y me gusta usar al momento de darle un toque analógico y procesamiento para mejorar el sonido de mis grabaciones y mezclas, obviamente se debe usarlos con prudencia, pues su abuso puede producir el efecto contrario, desmejorar el sonido.

PSP Vintage Warmer

Es la emulación de un compresor y limatador multibanda analógico, que devuelve ese "feeling" del audio analógico a tus archivos de audio digital, suena de manera fabulosa, produce un sonido mas grueso y pesado, siendo posible asignar la curva de "rodilla" de compresión a gusto del usuario. Posee también configuración para realzar o disminuir dos frecuencias de sonido, fabuloso para masterizar de manera rápida un proyecto al vuelo.

Sus presets son muy buenos, y son un buen punto de partida para lograr ese cálido sonido que buscas. Es adictivo, dan ganas de usarlo en todos los proyectos, y su sonido es soberbio, recomendado. Funciona como un plugin VST, RTAS para tu secuenciador o editor de audio favorito. Muy bueno para instrumentos acústicos, voces, y batería.

BBE Sonic Maximizer

Es la recreación digital del famoso sintetizador de subarmónicos y corrector de fase para audio profesional y semiprofesional.  Logra aclarar la mezcla tal como lo hace el equipo hardware del cual es inspirado, mejora el brillo y refuerza el bajo. Perfecto para masterizar y recuperar el sonido de viejos vinilos, cassettes, o archivos de audio opacos y faltos de definición.

Muy fácil de usar, tiene solo 3 controles y un botón para aplicar-apagar el efecto de procesamiento. El primer control aumenta o disminuye el bajo, el segundo el brillo, y el tercero el nivel de equilibrio del procesamiento. Posee también un control de salida con medidor para evitar clipping digital. Sus presets son muy sencillos, y es mejor experimentar uno mismo los mejores ajustes de oido o mediante un analizador de espectro. Plugin VST para Windows y Mac

Izotope Ozone

Es una suite de procesamiento para masterizar, con una calidad excelente y muchas opciones para masterizar, montones de presets y posibilidad de realizar una cadena de procesamiento con la posibilidad de usar solo los módulos que uno desea. Los resultados son fabulosos, aunque es un poco complicado de usar, vale la pena experimentar con tus archivos de audio hasta familiarizarse con este plugin.  Su interface de color verde es muy tecno, pero relatívamente intuitiva. Produce una mejora del sonido muy interesante, y depende de la calidad de tus monitores para poder sacarle el mejor provecho. También muy recomendado. Funciona también en un programa anfitrión VST o RTAS