Probando Traktor Pro

Como un amable lector me lo sugirió, he probado traktor este fin de semana, y estas son mis primeras impresiones:

- El archivo de instalación es bastante grande ( cerca de 100 Mb, Ableton Live tiene un instalador un poco mas grande y tiene funciones mucho mas potentes, incluidos formas de onda, instrumentos y samples)

- La instalación es relatívamente rápida, pero no tanto como otros programas para DJ.

- Tal como las versiones anteriores al correrlo es bastante pesado, producía ruido y glitches, o se ralentizaba y paralizaba el movimiento de la onda de sonido en pantalla.

- El audio no se paraliza, por suerte.

- Fue necesario apagar los radios bluetooth y wifi de la laptop y se arregló el problema.

- Se siente bastante estable, no se colgó ni una sola vez, aunque para probar exigí a la laptop que consuma recursos abusando un poco del software.

- Un poquito complicado configurar, pero intuitivo.

- Excelente calidad de sonido, mucho mejor que Virtual DJ, casi como PCDJ Red.

- Excelentes efectos.

- No hay latencia.

- Es fácil mezclar, pero un poco difícil poner un cue.

- A veces detecta mp3 de música latina con un BPM de 300, pero al hacer clic sobre el botón de detección automática de BPM otra vez se corrige el BPM.

- La cuantización funciona muy bien.

- Los loops no son tan precisos como en PCDJ Reflex o Virtual DJ.

- La sincronización es casi perfecta para mezclar.

- Si se tiene activada la mezcladora interna del programa se obtiene poco espacio para el explorador de archivos, lo cual dificulta un poco la búsqueda de nuevos temas a mezclar.

Por lo pronto es lo que puedo decir de Traktor Pro, debo seguir probándolo mas concienzudamente, creo que puedo estar traicionando a PCDJ Red.

La máquina de pruebas fue una Laptop HP Pavilion TX1330LA con 3 Gb de Ram, y un procesador AMD Turion 64x2 TL58 y Windows Vista Home Premiun, con rendimiento optimizado mediante Norton 360 2009 y Tune Utilities 2009. Como tarjeta de sonido usé una Sound Blaster X-Fi Surround 5.1 Usb.

Nuevo PCDJ Red Mobile

Aceptémoslo, es una versión mas liviana de PCDJ Dex, pero no por eso menos potente, diseñado como una solución para DJs Móviles, PCDJ nos presenta su nuevo producto, Red Mobile, que tiene unos requerimientos bastante modestos, perfecto para PCs no muy actuales.

Posee una interfaz limpia y no atiborrada como Dex, lo cual es de agradecer, es posible hacer loops, añadir efectos, compresión, y limitador para evitar saturación.

Otras funciones son ecualizador, rango de pitch variable, posibilidad de importar y exportar listas m3u de winamp, reproduce cds de audio, y posibilidad de frenar las canciones como en un vinyl.

Soporta drivers ASIO para tener latencia ultra baja y mejor sonido. Su función "Mix Now" de seguro te gustará, lo mismo sus múltiples listas de espera y archivos listos para mezclar.

Pueden bajarse un demo desde este enlace, aunque su precio es razonable si quieres comprarlo, $ 99 dólares! Pronto lo probaré para dar mi opinión y saber que tal funciona.

Otros buenos programas para DJ que he probado

A lo largo de 8-9 años en los que he usado software para DJs, es decir programas para mezclar, editores de audio, y secuenciadores he probado casi todos, unos mejores que otros, y algunos muy malos, que ni siquiera vale la pena nombrar, pero quiero nombrar y revisar algunos que aún existen y valen la pena.

Native Instruments Traktor.- Ahora en su versión pro te permite tener 4 bandejas o reproductores al mismo tiempo, junto con efectos y la posibilidad de controlar el sofware con casi la mayoría de controladores midi del mercado, incluso se puede usar TCV (Time Coded Vinyl).

Su fortaleza reside en su estabilidad, pero es relatívamente pesado, y con la música latina no es muy práctico, pues pierde la sincronía de las canciones fácilmente. Su motor bpm no es muy adecuado que digamos, excepto en temas con un compás 4/4 y con bombo evidente (música dance). Si tocas música electrónica es muy adecuado, tiene filtros, efectos y loops. Buen programa, pero si le haces solo al dance.

Visual Disco Mix.- Otro buen programa, muy fácil de usar, pero muy caro, tiene un algoritmo de detección de BPM bastante acertado, buenos efectos, es muy estable y te permite hacer muchas travesuras mientras mezclas, su librería es automática, se actualiza sola, si añades nuevos archivos los tendrás a mano cuando vuelvas a abrir el programa. Su interface es sencilla, e intuitiva, con controles fácil de visualizar y de hacer clic con el ratón, permite controladores comerciales y uno propietario. Funciona bien con la música latina, aunque en pocas ocasiones detecta erróneamente el bpm. Excelente con música dance.

Mixvibes.- Este programa tiene bastante potencial, pero es un poquito complicado de usar y configurar, y su respuesta no es la mejor, pero si gustas probar algo nuevo puedes experimentar si te adaptas, personalmente nunca pude sacar una mezcla decente con este programa, demasiada latencia y complicación para no mas de mezclar dos temas, ni que decir al usar efectos y loops. Es mejor usarlo con un controlador hardware, porque con atajos de teclado o clics de ratón es bastante molestoso usarlo. 

Pioneer DJS.- Es como usar un reproductor de cd player Pioneer, el mismo concepto, pero en software, algo pesado y lento, buen sonido, relatívamente complicado, excelentes efectos. Pero creo que casi nadie usa este programa.

Image Line Deckadance.- De los creadores de Fruity Loops, nos llega este programa que al principio causó expectativa, por ser el primero en funcionar como plugin dentro de un host VST (léase secuenciador). En mi pentium 4 demandaba mucha memoria, y cuando lo probé tenía solo 512 Mb de ram (ahora tengo 2 Gb). El flujo de audio se ralentizaba y cortaba, tendría que probarlo ahora que tengo mas memoria, este software también tiene potencial, buen sonido, excelente efectos y posibilidad de controlar mediante TCV.

Alcatech BPM Studio.- Relatívamente liviano, pero muy complicado para mezclar, en lo personal nunca me gustó, no se han lanzado mejores versiones desde hace años, sigue teniendo la mizma interfaz de color negro. Alguna vez escuché en un bar un DJ destrozar el groove y la música, me acerqué a la cabina del DJ, y oh, sorpresa, BPM Studio  corriendo en una pc, nunca mas volví a ese bar. Nunca pude sacar una mezcla que me guste con BPM Studio.

Hay muchos otros programas por ahí, pero no vale la pena mencionarlos.

PCDJ Red 5.2 vs. Virtual DJ 5.2

Que curioso, los dos programas para DJ que mas me gusta usar son versiones 5.2, pero el motivo de este post no es esa coincidencia, si no realizar un resumen de las ventajas y desventajas de ambos. Empecemos:

PCDJ Red 5.2

VENTAJAS:

- La mayor ventaja es que tiene mejor calidad de sonido que Virtual DJ, no es algo subjetivo, es objetivo, se nota la diferencia entre uno y otro aún para el oido común. Virtual DJ no posee una buena respuesta en la gama de brillos, y tiene mucho bajo, exagerado diría yo, de tal manera que es un sonido poco natural. 

- Facilidad de uso, es muy fácil usarlo, e intuitivo, los atajos de teclado son muy fáciles de aprender y memorizar.

- Interface agradable y práctica.

- Muy liviano, no carga la cpu ni la memoria.

- No hay latencia al dar play

- Relatívamente estable

- Funciona en equipos antiguos como un pentium 3 y con poca memoria ram

- No tiene funciones superfluas e inútiles

- No necesita drivers ASIO

- La "recordcase" es fácil de organizar y administrar

- La detección de BPM es muy precisa y rara vez se necesita corregir manualmente

- El automix es una bendición y muy preciso cuando se lo configura correctamente

DESVENTAJAS:

- Tiende a colgarse si se lo exige mucho

- Es un poco demorado crear una recordcase nueva si tienes muchos mp3, claro que también depende de la potencia de tu máquina.

- Pequeños bugs algo molestosos

- La "recordcase" demora en actualizarse luego de hacer algún cambio a los archivos

- Se debe escanear todos los mp3 para usar el beatmatching automático y poder hacer loops, lo cual demora mucho tiempo, dependiendo de la cantidad de archivos.

- No es posible grabar tus mixes, se debe recurrir a un programa externo.

- Es algo confusa la configuración del hardware de sonido, sobre todo para principiantes y quienes no entiendan nada de inglés.

- A veces se pierde la sincronía al soltar el loop y dejar que la canción continúe, sobre todo en mp3 hechos con otros programas

- No es posible escanear mp3 con 22khz de de frecuencia de sampleo.

Virtual DJ 5.2

VENTAJAS:

- Muchas opciones para hacer remixes en vivo

- Loops al vuelo y perfectamente sincronizados (cuando el ritmo es 4/4)

- Posibilidad de hacer Video-mixing

- Fácil de usar

- Atajos de teclado configurables al gusto

- Soporta la mayoría de los controladores midi que hay en el mercado

- Soporte para Vinilos de Código de Tiempo (TCV)

- Interface adaptable mediante skins

- Efectos de sonido

- Samples y Jingles

- Curvas de crossfader

- Se puede grabar las mezclas de audio y video

- El acceso a los archivos es inmediato gracias al arbol de carpetas y la búsqueda

- No es necesario escanear todos los archivos, pues al cargarlos se realiza automáticamente la extracción del BPM

- Detección de tono

- Bloqueo del tono de la canción.

DESVENTAJAS:

-Para correrlo se necesita una computadora relatívamente potente y bastante ram

- Mal sonido, demasiado bajo y brillo muy opaco y poco natural

- La detección del BPM muchas veces no es precisa y las canciones no cuadran

- Algo de latencia

- A veces los skins vuelven confusa la interfaz, es mejor usar un solo skin al que estemos perfectamente familiarizados

- Tiene demasiada ganancia, lo que produce distorsión notoria, es mejor bajar el master a la mitad, ahi mejora un poco el sonido del programa

- Demasiadas funciones superfluas que no se usan, como el ecualizador en cada canal, si ya tenemos en nuestra mezcladora hardware, para que otro?

- A veces el programa detecta un BPM, pero al momento de cargar una canción se confunde y divide para dos el BPM, es decir, un tema a lo mejor en una ocasión anterior fue detectado como 160 Bpm, puede que en otro momento se detecte como de 80Bpm

- No tiene autocue en canciones nuevas, el autocue funciona en canciones con cue previamente memorizado

- El automix en configuración "smart" corta las canciones horriblemente, solo en ritmos 100% dance las mezcla aceptablemente

- Hay que por ensayo y error buscar la mejor configuración de audio, pues en ciertas tarjetas de sonido no se produce la separación por canales, sobre todo con el uso de ASIO.

Por lo pronto esos son los pros y los contras de ambos programas, espero les sea de mucha utilidad, por mi parte uso ambos, pero prefiero PCDJ Red 5.2, por la calidad de sonido y sencillez.